Con más de 800 kilómetros de costa y una extensión que supera los 400 kilómetros de longitud, Puglia se ha convertido en un verdadero paraíso para los itinerari cicloturistici.
Esta región italiana, que compite ya en popularidad con la Toscana entre los ciclistas nacionales e internacionales, ofrece un terreno diverso que abarca desde llanuras costeras hasta colinas ondulantes. Mientras que las cifras hablan por sí solas, con más de 60.867 ciclistas completando rutas en la región, son los cientos de caminos rurales los que guardan los secretos más fascinantes de Puglia.
Desde la histórica Matera, Patrimonio de la UNESCO, hasta los característicos trulli del Valle d’Itria, cada ruta esconde tesoros por descubrir. En esta guía, se revelan 11 itinerarios únicos que permitirán a los viajeros explorar la verdadera esencia de esta región italiana, lejos de los circuitos turísticos convencionales.
La Ruta Secreta de los Antiguos Olivares
Entre los campos dorados y el cielo azul de Puglia, serpentea una ruta que revela los secretos más antiguos de la región: el camino de los olivares milenarios. Esta ruta comienza en Alberobello, serpenteando hacia Ostuni a través de un paisaje que cuenta historias de civilizaciones pasadas.
Historia milenaria del cultivo
Los olivares de Puglia representan un legado que se remonta a milenios. El clima mediterráneo de la región, caracterizado por días soleados e inviernos suaves, ha proporcionado las condiciones perfectas para el cultivo del olivo. Algunos ejemplares superan los 2.000 años de antigüedad, convirtiéndose en testigos silenciosos de la historia. Los romanos y griegos valoraban estos árboles no solo por su aceite, utilizado en alimentación y medicina, sino también en ceremonias religiosas.
Actualmente, Puglia mantiene su posición como líder en la producción de aceite de oliva, generando aproximadamente el 40% de la producción total italiana. Esta tradición agrícola sostiene numerosas economías locales y proporciona sustento a familias que han cultivado olivos durante generaciones.
Puntos de interés en la ruta
El recorrido atraviesa paisajes únicos donde los olivos centenarios muestran sus troncos retorcidos, verdaderas esculturas naturales que atraen a artistas y fotógrafos de todo el mundo. La ruta incluye paradas estratégicas en:
- Martina Franca, con su casco antiguo barroco
- Ostuni, la «Ciudad Blanca«, donde las casas encaladas contrastan con el cielo azul
- Antiguos molinos de aceite subterráneos que revelan técnicas tradicionales de producción
Dificultad y recomendaciones
Esta ruta se clasifica como moderada, ideal para ciclistas que buscan combinar cultura y ejercicio. La distancia no es excesivamente larga, pero transcurre por caminos únicos que raramente se exploran por otros medios. Se recomienda realizar el recorrido durante abril, cuando el clima es favorable y el paisaje está en plena floración.
Experiencias gastronómicas locales
El recorrido ofrece múltiples oportunidades para degustar la auténtica gastronomía pugliese. Las paradas en masserías locales permiten probar el aceite de oliva virgen extra, reconocido por su rico sabor afrutado con notas amargas y picantes.
Las experiencias incluyen:
- Degustaciones de aceite recién prensado
- Visitas a almazaras tradicionales donde se explica el proceso de producción
- Catas de productos locales maridados con diferentes variedades de aceite
En las masserías, los visitantes pueden participar en tours educativos que muestran tanto métodos antiguos como modernos de producción de aceite, ofreciendo una perspectiva completa de esta tradición milenaria. Además, muchas fincas organizan paseos guiados por los olivares, donde los expertos locales comparten conocimientos sobre el cultivo y la importancia cultural de estos árboles centenarios.
El Camino de las Grutas Escondidas
Las profundidades misteriosas de Puglia esconden un tesoro geológico que invita a los ciclistas a explorar un mundo subterráneo fascinante. Este recorrido circular, que parte desde Castellana Grotte, revela las maravillas ocultas de la región a través de un itinerario de aproximadamente 19 kilómetros.
Formaciones geológicas únicas
El complejo de las Grutas de Castellana representa el corazón de esta ruta. El descubrimiento en 1938 por el espeleólogo Franco Anelli reveló un espectacular cráter de 60 metros de profundidad, conocido como Grave. El recorrido subterráneo se extiende por tres kilómetros entre formaciones minerales extraordinarias.
La joya de este sistema de cuevas es la Gruta Blanca, donde las concreciones de alabastro crean un espectáculo natural que asemeja corales marinos. Además, el efecto de los rayos solares penetrando por las aberturas superiores crea un juego de luces natural que realza la belleza de las formaciones.
Pueblos tradicionales en la ruta
El itinerario conecta varios pueblos históricos, comenzando en Castellana Grotte, situada a diez minutos de Putignano. La ruta incluye una parada en la Chiesetta di San Michele In Frangesto, ofreciendo una perfecta combinación de patrimonio cultural y natural.
En Altamura, los ciclistas pueden visitar la Gruta de Lamalunga, donde se descubrió el «Hombre de Altamura», un esqueleto humano de más de 200.000 años de antigüedad. El casco antiguo de la ciudad sorprende con su catedral imponente y calles de mármol.
Consejos de seguridad
Para garantizar una experiencia segura, es fundamental:
- Mantener siempre la derecha en carreteras estrechas y curvas
- Utilizar casco y luces delanteras y traseras en condiciones de poca visibilidad
- Llevar suficiente agua, especialmente en días calurosos
Mejores épocas para visitar
La primavera (abril-junio) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen las condiciones ideales para explorar estas rutas. Durante estos meses, las temperaturas moderadas permiten disfrutar plenamente de la exploración de las grutas.
El recorrido combina tramos por stradine rurali y senderos irregulares, atravesando la región del Gargano, donde el Parque Nacional ofrece vistas impresionantes de acantilados y bosques exuberantes. La Foresta Umbra, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2017, cubre 10.000 hectáreas de denso bosque.
Para los amantes de la fotografía, las grutas ofrecen oportunidades únicas para capturar formaciones geológicas espectaculares. El Museo Espeleológico dedicado a Franco Anelli complementa la experiencia con visitas guiadas que profundizan en la historia geológica de la región.
La Senda de los Viñedos Secretos
Los viñedos de Puglia, que se extienden entre el mar Jónico y el Adriático, ofrecen una experiencia única para los amantes del cicloturismo y el vino. Esta ruta especial atraviesa algunas de las bodegas más antiguas y prestigiosas de la región, donde la tradición vinícola se remonta a generaciones.
Bodegas familiares tradicionales
El recorrido comienza en la zona de Manduria, reconocida por sus viñedos que producen el famoso vino Primitivo. La ruta conecta bodegas centenarias como Cantine Risveglio, una de las más antiguas de Brindisi. Estas bodegas familiares mantienen vivas técnicas tradicionales, algunas con más de 150 años de experiencia en la elaboración de vinos.
Particularmente notable es la visita a Masseria Torricella, donde la relación entre tradición, tierras y vinos cobra vida. Los ciclistas pueden detenerse en bodegas boutique que se centran en la producción orgánica y la recuperación de variedades de uva autóctonas.
Paisajes vinícolas únicos
El itinerario serpentea por el Valle de Itria, donde los viñedos se entrelazan con olivos centenarios y muros de piedra medievales. Los ciclistas pueden explorar el terroir único de Salento, donde el cultivo de la vid comenzó hace 2500 años.
La ruta incluye paradas estratégicas en:
- Locorotondo, famoso por sus vinos blancos típicos
- Gioia del Colle, pionera en la producción del vino monovarietal DOC Primitivo
- Las colinas de Murgia, hogar de premiados vinos Primitivo
Degustaciones exclusivas
Durante el recorrido, las bodegas ofrecen experiencias enológicas excepcionales. Los ciclistas pueden participar en degustaciones guiadas por expertos locales. Las catas incluyen:
- Vinos Primitivo y Negroamaro
- Variedades autóctonas de Salento
- Vinos ecológicos Cacc’ y Mmitte di Lucera DOP
Las visitas a las bodegas se complementan con almuerzos ligeros elaborados con productos orgánicos locales y platos de pasta tradicional. Además, algunas bodegas ofrecen recorridos educativos que muestran tanto los métodos antiguos como los modernos de vinificación.
Alojamientos rurales recomendados
Para una experiencia inmersiva completa, los cicloturistas pueden alojarse en masserías históricas convertidas en hoteles boutique. La Masseria Torricella, situada en el corazón del Valle de Itria, ofrece una piscina climatizada y está rodeada de característicos trulli.
El alojamiento incluye:
- Acceso a zonas verdes privadas de 40 hectáreas
- Restaurantes que sirven cocina tradicional de Apulia
- Conexión Wi-Fi en zonas comunes
La mejor época para realizar este recorrido es durante julio, cuando la región cobra vida con festivales y actividades. Sin embargo, para evitar las multitudes del verano, la primavera y el otoño ofrecen un clima más fresco ideal para pedalear entre viñedos.
Ruta de las Masserías Abandonadas
Por los senderos polvorientos de la región, las masserías abandonadas emergen como testigos silenciosos del pasado agrícola de Puglia. Este recorrido único atraviesa el campo de Tarento, donde estas antiguas granjas cuentan historias de tradiciones centenarias.
Historia de las masserías
Las masserías surgieron entre los siglos XVI y XVIII, cuando la corona española otorgó a los nobles el derecho de cultivar tierras abandonadas en el reino de las dos sicilías. Estas propiedades agrícolas autosuficientes albergaban agricultores, pastores y terratenientes que trabajaban juntos en armonía.
Durante su apogeo, las masserías más prósperas contaban con muros defensivos y torres de vigilancia para protegerse contra invasiones. Sin embargo, muchas quedaron abandonadas con el paso del tiempo, aunque en la década de 1990, algunas fueron restauradas y transformadas en alojamientos turísticos.
Arquitectura tradicional
La arquitectura de las masserías refleja su función agrícola original. Estas construcciones se caracterizan por:
- Volúmenes prismáticos rotundos rodeados por muros perimetrales
- Patios interiores que antiguamente servían para labores del campo
- Bóvedas ojivales y detalles barrocos en las fachadas
La simplicidad de su diseño incorpora numerosas texturas y elementos arquitectónicos tradicionales, creando espacios que transmiten la esencia de la vida rural pugliese.
Fotografía y puntos panorámicos
El recorrido ofrece vistas excepcionales donde la vegetación mediterránea se entrelaza con olivos centenarios dispuestos geométricamente. Los mejores momentos para fotografiar son durante el amanecer y el atardecer, cuando la luz natural realza las texturas de los muros antiguos y crea sombras dramáticas.
Entre los puntos más fotogénicos destacan:
- Los campos de amapolas que rodean las estructuras
- Las calles empedradas de los pequeños pueblos cercanos
- Los patios interiores con sus elementos arquitectónicos originales
Consejos para la exploración
Aunque algunas masserías se encuentran en estado de abandono, particularmente en la zona de Tarento, es fundamental respetar estas estructuras históricas. Para una exploración segura:
- Realizar el recorrido durante las horas de luz natural
- Mantener distancia de estructuras inestables
- Llevar calzado adecuado para terreno irregular
- Respetar la propiedad privada, algunas masserías siguen siendo residencias
La ruta permite descubrir el carácter auténtico de estos lugares, donde las tradiciones locales permanecen arraigadas, desde las procesiones religiosas hasta la gastronomía tradicional como el spumone, un helado típico de Puglia.
El Circuito de las Torres Costeras Olvidadas
A lo largo del litoral de Puglia, un fascinante sistema de torres costeras aguarda a los ciclistas aventureros. Este recorrido único conecta más de 150 torres defensivas que datan del siglo XVI, ofreciendo una perspectiva extraordinaria de la historia marítima de la región.
Historia defensiva de Puglia
Las torres costeras fueron construidas durante el reinado de Carlos V y su hijo Felipe II para proteger la región contra las incursiones sarracenas. Con una altura promedio de 16 metros, estas estructuras formaban parte de un elaborado sistema de defensa que se extendía desde Puglia hasta el Caribe.
La Torre Matta de Otranto ejemplifica la evolución de estas fortificaciones. Originalmente cilíndrica, fue posteriormente reforzada con un bastión cuadrangular tras el asedio otomano de 1480. Mientras tanto, la Torre Saturada, erigida en un promontorio estratégico de Taranto, servía como punto de observación para detectar amenazas marítimas.
Vistas panorámicas
El recorrido ofrece vistas espectaculares del mar Adriático y el Jónico. Los puntos más destacados incluyen:
- Torre dell’Orso, donde dos farallones conocidos como «Las Dos Hermanas» emergen del mar turquesa
- Torre Rinalda, una estructura antigua que se alza sobre el mar, creando un espectáculo único contra el horizonte
- Torre San Vito, construida en el siglo XVII por monjes locales para proteger la abadía cercana
Playas secretas en la ruta
Entre torre y torre, los ciclistas descubren calas escondidas y playas vírgenes. El Parque Natural Porto Selvaggio alberga algunas de las playas más salvajes de la región, mientras que la costa del Gargano sorprende con sus cuevas marinas formadas por la erosión.
La ruta incluye paradas en playas cristalinas como Sant’Andrea y Torre dell’Orso, donde los acantilados de tonos ocres contrastan con las aguas turquesas. Particularmente notable es la zona entre Torre Lapillo y Punto Prosciutto, conocida localmente como las «Maldivas italianas».
El recorrido, que abarca 186 kilómetros, resulta accesible para ciclistas de todos los niveles. Sin embargo, para una experiencia óptima, se recomienda realizar el trayecto durante la primavera o el otoño, cuando las temperaturas son más moderadas y las playas menos concurridas.
La Vía de los Pastores
Entre las colinas y valles de Puglia, una antigua ruta de pastores revela tradiciones que han perdurado durante siglos. Este itinerario cicloturístico sigue los pasos de generaciones de pastores que han moldeado el paisaje y la cultura de la región.
Tradiciones pastoriles
Los senderos que serpentean por la región conservan las huellas de antiguas rutas trashumantes, donde los pastores guiaban sus rebaños desde las montañas hasta los valles. Las cavernas excavadas en la roca, que antiguamente servían como refugio para familias y ganado, ahora forman parte del patrimonio cultural de la zona.
La red de caminos conecta asentamientos históricos donde las tradiciones pastoriles permanecen vivas. Los ciclistas pueden observar cómo las técnicas ancestrales de pastoreo se mantienen intactas, especialmente en las zonas rurales alejadas del turismo masivo.
Pueblos auténticos
El recorrido atraviesa poblaciones que mantienen su autenticidad lejos de las rutas turísticas convencionales. Estos pueblos, dispersos entre «trullis» y masserías, ofrecen una visión genuina de la vida cotidiana en Puglia.
La ruta incluye paradas estratégicas en localidades donde los visitantes pueden experimentar el verdadero latido de las calles junto a sus habitantes. Particularmente notable es la zona de Brindisi, donde los lagos de Alimini crean un paisaje único rodeado de matorrales mediterráneos.
Gastronomía local
La cocina tradicional pugliese refleja la herencia pastoril de la región. Los platos típicos incluyen preparaciones ancestrales como la carne cocinada al horno, una tradición profundamente arraigada en las costumbres agrícolas y pastoriles.
Las carnicerías locales mantienen viva esta tradición culinaria, asando lentamente las carnes en hornos de leña hasta conseguir texturas tiernas y sabores intensos. Los ingredientes simples como el cordero y las hierbas frescas caracterizan esta gastronomía auténtica que ha pasado de generación en generación.
Mejores temporadas
Para disfrutar plenamente de esta ruta, se recomienda planificar el viaje durante la primavera o el otoño. La región requiere al menos 6 días para explorar los puntos principales, aunque lo ideal sería disponer de 10 días para una experiencia completa.
Durante estos meses, las temperaturas moderadas facilitan el pedaleo y permiten apreciar mejor los paisajes cambiantes. Además, estas temporadas coinciden con importantes festivales locales que celebran las tradiciones pastoriles y gastronómicas de la región.
Sendero de los Monasterios Rupestres
Los antiguos monasterios rupestres de Puglia, excavados en la roca caliza durante la Edad Media, ofrecen una ruta espiritual fascinante para los amantes del cicloturismo. Este recorrido, que atraviesa el Parque delle Chiese Rupestri, revela siglos de historia religiosa tallada en piedra.
Arte religioso antiguo
Las iglesias rupestres, construidas entre los siglos VIII y XI, albergan impresionantes frescos bizantinos que han sobrevivido al paso del tiempo. La abadía de San Michele Arcangelo destaca por sus claustros renacentistas y decoraciones que reflejan la fusión entre el arte oriental y occidental.
En el corazón de la ruta, la iglesia de Santa María de Idris, construida en el siglo VII d.C., representa uno de los ejemplos más notables de arte rupestre. Sus frescos bizantinos y la cripta de San Juan de Monterrone conservan algunos de los mejores ejemplos artísticos de la región.
Arquitectura en la roca
La naturaleza ha modelado el paisaje creando valles, acantilados y cuevas que el ser humano ha habitado desde tiempos prehistóricos. Los monasterios aprovecharon estas formaciones naturales, transformándolas en espacios de retiro espiritual. La arquitectura rupestre incluye:
- Criptas excavadas con precisión en la roca caliza
- Espacios litúrgicos adaptados a la topografía natural
- Sistemas de ventilación natural que mantienen temperaturas constantes
Consejos de visita
Para aprovechar al máximo esta ruta espiritual, resulta fundamental considerar varios aspectos prácticos. La mejor época para visitar estos monasterios es durante la primavera o el otoño, cuando las temperaturas son más moderadas. Además, conviene:
- Respetar el silencio y la atmósfera contemplativa de los lugares
- Llevar calzado adecuado para terreno irregular
- Programar las visitas durante las primeras horas de la mañana para aprovechar la luz natural
La ruta ofrece oportunidades únicas para la fotografía, especialmente durante el amanecer y el atardecer, cuando la luz realza los detalles arquitectónicos y los frescos bizantinos. Sin embargo, en algunas iglesias rupestres no se permite el uso de flash para preservar las pinturas.
El recorrido conecta varios centros espirituales importantes, incluyendo Montescaglioso, conocida como la «ciudad de los monasterios» por sus cuatro complejos monásticos. Los ciclistas pueden detenerse en el Museo Espeleológico para profundizar en la historia geológica y cultural de estas estructuras únicas.
La Ruta del Grano Antiguo
Conocida como el granero de Italia, Puglia mantiene su posición como la región con mayor producción de grano duro del país. Este recorrido único atraviesa los campos dorados de Daunia, siguiendo las huellas de una tradición milenaria que ha alimentado a generaciones.
Campos de trigo históricos
La ruta comienza en el corazón de Capitanata, territorio antiguamente conocido como «el granero de Italia» por la abundancia de sus cosechas. Los ciclistas atraviesan extensos campos donde variedades ancestrales como Bianchetto, Senatore Cappelli y Marzuola pintan el paisaje de tonos dorados. Además, Puglia destaca como el mayor productor de grano duro de Europa y el segundo del mundo después de Canadá.
Molinos tradicionales
El punto culminante del recorrido es la visita al único molino de agua que permanece activo en toda la región. Esta estructura histórica, ubicada junto al río Cervaro, mantiene viva la tradición de la molienda artesanal. Los visitantes pueden observar el funcionamiento de piedras de molino originales, mortillas y balanzas antiguas que han sobrevivido al paso del tiempo.
Experiencias gastronómicas
La gastronomía local gira en torno al grano y sus derivados. El pan de Puglia, particularmente el elaborado en Altamura y Laterza, goza de reconocimiento en toda Italia. Tradicionalmente, las familias amasaban el pan en casa y lo llevaban a hornos públicos para su cocción, creando grandes piezas diseñadas para durar varios días.
Las orecchiette, pasta típica de la región, representan el máximo exponente de esta tradición culinaria. En la orecchiette via dell’Arco Basso, en el casco antiguo de Bari, los visitantes pueden observar a las mujeres locales elaborando esta pasta con movimientos precisos y rápidos heredados de generaciones anteriores.
Dificultad del recorrido
El itinerario resulta accesible para ciclistas de nivel intermedio, aunque requiere buena condición física para afrontar los tramos entre campos y colinas. Para una experiencia óptima, se recomienda:
- Planificar la ruta durante primavera u otoño para evitar el calor intenso
- Llevar suficiente agua y protección solar
- Reservar con anticipación las visitas guiadas a los molinos tradicionales
La ruta permite descubrir no solo el patrimonio agrícola de Puglia, sino también experimentar tradiciones vivas que conectan el pasado con el presente. Los ciclistas pueden participar en talleres de elaboración de pasta fresca, aprendiendo técnicas ancestrales directamente de artesanos locales.
Camino de las Salinas Secretas
Las salinas de Margherita di Savoia, un tesoro blanco que se extiende a lo largo de la costa adriática, ofrecen una experiencia cicloturística extraordinaria. Este recorrido de 30 kilómetros atraviesa la reserva natural más grande de Europa, donde el mar y la tierra se fusionan en un espectáculo natural único.
Historia de la sal en Puglia
Desde la época de Plinio el Viejo, estas salinas han sido fundamentales para la región. La explotación industrial comenzó en el siglo XIX bajo Fernando I de Borbón, aunque el proceso natural de obtención de sal existía desde tiempos neolíticos. El arquitecto Luigi Vanvitelli diseñó el sistema actual en 1754, creando una obra maestra de ingeniería que aprovecha una pendiente de apenas veinte centímetros para la cristalización natural de la sal.
Ecosistema único
La reserva natural abarca 4.500 hectáreas, de las cuales 4.000 están cubiertas por agua. Los estanques de evaporación crean un paisaje singular donde el blanco de la sal contrasta con el rosa de las aguas, color originado por algas especiales. La producción anual alcanza 5.500.000 quintales de sal marina.
Mejores horarios para visitar
La primavera y el otoño ofrecen las condiciones ideales para explorar esta ruta. Durante estos períodos, los ciclistas pueden observar especies únicas como garzas, garcetas y flamencos rosados. Las visitas guiadas, que duran aproximadamente 2 horas y cuestan 15 euros, permiten comprender el proceso completo de producción.
El recorrido incluye paradas en el Museo de Historia de las Salinas, ubicado en un antiguo edificio del siglo XVI, donde se exhiben más de 1.000 objetos de arqueología industrial. Además, los cicloturistas pueden admirar las impresionantes máquinas, vagones de tren y generadores que forman parte del patrimonio industrial de la región.
La ruta conecta puntos estratégicos como Trinitapoli y Barletta, ofreciendo vistas panorámicas del mar Adriático. Para los fotógrafos, los atardeceres brindan momentos especialmente cautivadores, cuando los colores del cielo se reflejan en los estanques salados.
La Vía de los Artesanos
Los tesoros artesanales de Puglia cobran vida en una ruta que conecta talleres centenarios y tradiciones ancestrales. Este recorrido de 186 kilómetros atraviesa pueblos donde las manos expertas mantienen vivo el patrimonio cultural de la región.
Talleres tradicionales
En Cutrofiano, la tradición alfarera perdura desde 1650, principalmente gracias al trabajo magistral de Fratelli Colì y Nuova Colì. Mientras tanto, Grottaglie alberga el fascinante ‘Distrito de la cerámica’, un barrio donde artesanos transforman la arcilla en obras de arte con técnicas transmitidas durante generaciones.
En Laterza, los talleres artesanales ofrecen experiencias únicas como la elaboración de jabón tradicional y dulces típicos puglieses. Los visitantes pueden participar en la creación de mustazzoli y ‘Cuscinetti di Gesù Bambino’, siguiendo recetas ancestrales.
Productos locales
La ruta incluye paradas estratégicas en Altamura, famosa por su pan de sémola, y en las Terre del Primitivo, donde los ciclistas pueden degustar el renombrado Primitivo di Manduria. Noci destaca especialmente por su cultura gastronómica basada en productos locales.
Los textiles representan otro aspecto fundamental del artesanado pugliese. Desde el Gargano hasta el Salento, las hábiles manos de artesanos locales crean manteles y accesorios caracterizados por diseños inspirados en la naturaleza. La empresa Cibelle sobresale por sus creaciones textiles que fusionan tradición e innovación.
Encuentros culturales
La experiencia se enriquece con visitas a talleres de papel maché en Lecce, donde los artesanos demuestran técnicas ancestrales. Durante el recorrido, los visitantes pueden degustar especialidades locales como el rústico leccese, un hojaldre relleno de bechamel y tomate, además del café especial de Lecce.
El itinerario serpentea por paisajes campestres florecidos que huelen a cerezos y almendros. Para una experiencia completa, se recomienda realizar el recorrido durante la primavera, cuando los talleres artesanales cobran vida con demostraciones y festivales locales.
Ruta de las Criptas Bizantinas
Las criptas bizantinas del Salento, tesoros ocultos bajo tierra, marcan un recorrido fascinante para los amantes del cicloturismo cultural. Desde la Cripta Bizantina di Sant’Angelo hasta la misteriosa Cripta de San Nicolás, cada parada revela siglos de historia sagrada.
Arte bizantino
La Cripta de Sant’Angelo destaca por sus frescos bizantinos excepcionales, donde santos con inscripciones en griego y latín bendicen a los visitantes. San Nicolás aparece representado con majestuosos ornamentos episcopales griegos, sosteniendo un evangelio cerrado en sus manos. Mientras tanto, San Juan Evangelista porta un libro abierto, creando un contraste simbólico significativo. Las paredes también albergan tres representaciones distintas de la Virgen con el Niño, incluyendo una donde sostiene una fruta, humanizando la escena sagrada.
Historia medieval
Los monjes basilianos, huyendo de la persecución iconoclasta de León III Isaúrico en 786, encontraron refugio en estas cuevas del Salento. Adaptaron las cavernas prehistóricas como espacios de culto, decorándolas con frescos e inscripciones bilingües. La Cripta de Coelimanna, datada entre los años 1000 y 1200, representa uno de los ejemplos más notables de esta época.
Consejos para fotografía
Para capturar la esencia de estos espacios sagrados, resulta fundamental:
- Aprovechar la escasa luz natural que penetra por las aberturas
- Evitar el uso de flash para preservar los frescos antiguos
- Fotografiar durante las primeras horas de la mañana cuando la iluminación natural realza los detalles arquitectónicos
Accesibilidad
La ruta presenta desafíos específicos para los ciclistas. Aunque existe transporte público cercano, no todas las criptas cuentan con acceso para sillas de ruedas. Para visitar la Cripta de San Nicolás, situada en una finca privada, existen dos opciones: contactar directamente con el propietario o acceder a través de las fincas colindantes, siempre respetando la propiedad privada.
Algunas criptas, como la de Coelimanna, permanecen cerradas desde 2009 debido a daños estructurales causados por tormentas. Sin embargo, los esfuerzos de restauración, como el proyecto presentado por el municipio de Supersano en mayo de 2022, prometen preservar estos tesoros históricos para futuras generaciones.
Conclusión
Sin duda, Puglia representa un destino extraordinario para los amantes del cicloturismo que buscan experiencias auténticas. Los once itinerarios presentados revelan una región rica en historia milenaria, desde antiguos olivares hasta torres costeras medievales, pasando por monasterios rupestres y salinas históricas.
Cada ruta ofrece una perspectiva única del patrimonio cultural pugliese. Los viñedos secretos del Valle de Itria, las masserías abandonadas del campo de Tarento y las grutas escondidas de Castellana muestran facetas diferentes de esta tierra fascinante. Los caminos rurales conducen a los viajeros través de paisajes donde las tradiciones ancestrales permanecen vivas, desde la elaboración artesanal del pan hasta la producción de aceite de oliva siguiendo métodos centenarios.
La primavera y el otoño destacan como las mejores temporadas para explorar estas rutas, cuando el clima mediterráneo permite disfrutar plenamente del pedaleo entre campos dorados y costas cristalinas. Los ciclistas encontrarán en Puglia no solo senderos bien trazados, sino también una hospitalidad genuina y una gastronomía excepcional que complementa perfectamente cada jornada sobre dos ruedas.
Finalmente, estas rutas secretas demuestran que Puglia guarda sus mayores tesoros lejos de los circuitos turísticos convencionales. Los viajeros que se aventuren por estos caminos menos transitados descubrirán la verdadera esencia de una región donde el tiempo parece haberse detenido, pero cuyo espíritu permanece más vivo que nunca.
